どんなクルマ？

　エクシーガは、スバルが長年暖めていた構想をついに実現した、初の自社開発ミニバンだ。プラットフォームはインプレッサがベースで、ホイールベースを130mm延長。Lクラスに近い3ナンバーボディに仕上げられている。エンジンはフォレスター同様、2.0リッター水平対向4気筒のターボとNA。だが、ターボにはレガシィの5A/TとVTD-AWDが組み合わされ、NAにはスバルの2.0リッターで久々のFFも設定される。

良いところ

　室内空間からボディサイズを決めたというだけあり、広さはセダン型として十分。オプションのパノラミックガラスルーフが開放感をさらに高めてくれる。ターボはレスポンス重視のエクシーガ専用設計。発進直後から沸き上がる大トルクは、車重の重さをまるで感じさせない。NAも余裕こそないが実力は必要十分だ。足まわりはしなやかで、ターボの2.0GTでも乗り心地のよさが印象的。フットワークは軽快そのものだ。

気になるところ

　ただ、2.0GTは初期のロールスピードが意外と速い。基本的なステア特性は扱いやすい弱アンダーだが、素早く切り返すS字コーナーでは、残ったヨーで急激な揺り戻しが起こり、リアが簡単に路面を離れてしまうこともある。標準装備のVDCによって安定性は十分確保されるが、ルックスやグレード名からレガシィ2.0GT系のどっしりした低重心感やリニアなハンドリングを期待すると、もの足りなさは否めない。

ライバルは？

　セダン型ミニバン市場は強敵揃いだ。が、エクシーガは2.0リッターでもLクラスに近いボディサイズを採用することで、トヨタ・ウィッシュやホンダ・ストリームといった5ナンバー勢をしのぐ室内空間を獲得している。ただ、FFでもリアにフロアトンネルが残る。2.0GTは、200psの2.4リッター直4を積むホンダのオデッセイ・アブソルートを加速性能で軽く凌駕。ターボが売りの、ミニバンでは珍しいキャラクターだ。

総合評価

　エクシーガの開発コンセプトは“7シーター・パノラマ・ツーリング”。走り味はゆったりとしたドライブが楽しめるファミリー指向で、レガシィに例えればアウトバックに近い。特別な新しさは見出せないものの、スタイリングや水平対向エンジン、運転席からの視界に対する配慮など、スバルらしい個性が光るミニバンだ。2.0GTのシャシーバランスについても、スバルならではの“年改”で熟成を期待したい。

（文＝戸田治宏／写真：宮越孝政）